환경부(장관 김완섭)는 12월19일 서울 중구 위조인스에서 이랜드, 롯데글로벌로지스, 에이제이(AJ)네트웍스, 라라워시, 신트로밸리 등 유통 및 물류관련 5개 기업과 다회용 택배 보급확산을 위한 시범사업 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 택배포장 폐기물을 줄이며 다회용 택배문화 확산을 위해 관계 기업이 뜻을 모아 마련했다. 다회용 택배는 일회용 택배포장을 원천감량하기 위한 효과적인 수단이지만 택배상자 회수‧세척에 따른 추가적인 비용소요 등 여러 이유로 활성화에 제약이 있었다. 이에 따라 다회용 택배운영에 필요한 시설기반을 갖춘 기업이 협력해 다회용 택배보급을 확대하기 위한 시범사업을 추진한다.

시범사업 대상 지역은 서울 강남지역 3구(강남, 서초, 송파)이며 해당 지역에 소재한 특정 공동주택단지를 선정해 다회용 택배상자로 배송할 예정이다. 

배송은 올해 12월 말부터 내년 3월까지 약 3개월간 추진되며 기존 스티로폼 상자에 배송되던 냉장‧냉동제품을 내구성‧보냉성‧세척성이 우수한 다회용 택배상자로 대체 보급한다. 

시범사업에 활용되는 다회용 택배상자는 재생원료로 만든 발포폴리프로필렌(EPP: Expanded Polypropylene) 소재로 제작됐다. 스티로폼에 비해 재활용성이 우수하며 보냉재 절감이 가능하다.

세부 추진방식은 소비자가 유통업체(이랜드)를 통해 제품을 주문하면 유통업체는 다회용 택배상자 대여업체(신트로밸리)를 통해 대여받은 다회용 택배상자로 제품을 포장한다. 다회용 택배상자로 포장된 제품은 택배업체(롯데글로벌로지스)를 통해 소비자에게 배송되고 회수된다. 회수된 다회용 택배상자는 세척업체(라라워시)를 통해 세척돼 물류업체(AJ네트웍스)를 통해 유통업체로 재공급된다. 

환경부는 이번 시범사업을 통해 다회용 택배상자를 활용한 배송체계의 경제성‧효율성을 분석하며 그 결과를 토대로 다회용 택배상자 회수‧세척비용 지원 등 다회용 택배시장 활성화를 위한 다각적인 방안을 마련할 예정이다.

김고응 환경부 자원순환국장은 “택배 포장폐기물을 줄이기 위해 포장방식의 획기적인 전환이 요구된다”라며 “다회용 택배가 새로운 문화로서 우리 사회에 정착되며 성공적인 자원순환 정책의 본보기가 되도록 힘쓰겠다”고 포부를 밝혔다.